オリンピック 栄光の軌跡 [DVD]
第１回アテネ五輪から２年前のソルトレイク冬季五輪まで日本では
日本人中心に放送されることが多いので、知らなかった偉大な選手や
オリンピックの歴史を知ることができて、内容はすばらしいの
一言なのですが、唯一の不満は、日本人にとっては忘れることの
できない長野冬季五輪が完全にカットされている点です。
あのジャンプ団体の金メダルなんかも入っていると思っていたので、
残念でした。この点が星４つにした理由です。
アベベを覚えてますか
この本はアベベだけでなく盟友マモ・ウォルデの伝記でもある。２人でローマ（金）、東京（金）、メキシコ（金）、ミュンヘン（銅）という成績で４大会連続でエチオピアの国旗を掲揚させた。アベベは交通事故の後遺症で７３年に亡くなった。マモ・ウォルデは７４年（帝政から社会主義国家）と９１年（社会主義から民（主or族）主義？？）の政変に翻弄され、社会主義時代の罪を新政府に問われ監獄に入れられ、ようやく釈放されたがその時既に体力の限界を超えており、まもなく息を引き取っている。エチオピアという国が日本国民にとって親近感を覚えるのは、この２人のお陰だということは言うまでもない。寡黙なまるで哲人のようなアベベと先輩でありながら（ローマで金メダルをとったが故に）上司となったアベベをたて、アベベのリタイアの後金メダルを勝ち取ったメキシコ大会のマモ。東京オリンピックの後、二人の消息を知らない日本人がほとんどであろうが、それぞれの人生を辿るにつけなんともいえない気持ちを感じた。それとは別にアスリートを弄ぶ政治体制に憤りを感じざるを得ない。特に独裁国家と社会主義国家におけるアスリートにとって政変は不可避なものであるから、なんとも言いようのない哀れさを感じてしまう。
アベベ・ビキラ 「裸足の哲人」の栄光と悲劇の生涯
美術家の横尾忠則さんが先日（10月9日）、朝日新聞の書評で紹介されていた本です。
オリンピック史上初のマラソン２連覇を達成した選手とはいえ、名前を聞くのも初めてのような人物。
横尾さんの書評はアートや映画関係の本が多く、いつもなら書店で手にしてから購入するのですが、それでも読むことにしたのは「なんとも悲哀に胸痛む運命的な二人の生涯」という横尾さんにしては珍しいほど率直で屈託のない紹介文のせいでした。
本書では三つの死が描かれています。
最後は脳溢血で息を引き取るアベベ、翌年、アベベを寵愛したエチオピア皇帝ハイレ・セラシエは暗殺で非業の死を遂げ、さらに10年後、アベベとは親子とまでいわれたスウェーデン人トレーナーのニスカネンは、エチオピアの土になりたかったにもかかわらず、その意に反して故国の町で客死するように人生を終えています。
自らの意志であれほど輝いていた３人、栄光の頂点にいた３人が、願いもむなしくやがて人生に裏切られようにして最期を迎えるどうしようもない寂しさ。読みおえたあと、フッーとため息をもらしてしまう切なさが、横尾さんの言う「なんとも悲哀に胸痛む運命的な二人の生涯」なのかもしれません。
大仰な悲壮感ではありません。生きることにつきまとう一種のあきらめの感情、あるいは透明な悲しさのようなもの、波瀾万丈の人生も一篇の走馬燈として語られる短切な哀れさ。人生に対する静かな徒労感に襲われたのもそのせいかもしれませんが、とはいえ本書の読後感はあくまでも心地よい疲労感です。
もちろん、本書はそれだけの本ではありません。
無名の貧しい黒人青年がその才能を開花させて世に出て行くけなげさ。レース前、名前もろくに読み上げてもらえなかったローマオリンピックで、世界の強豪をつぎつぎと抜き去り、奇跡のようにして勝ち得た金メダルの衝撃とその意味。試合前の新聞記者の嘲笑は一転して、上を下への大混乱に陥ります。本当に胸のすくような快感です。
夜の闇（ローマ大会のマラソンは夕方にスタート）のなかをたいまつの火にかざされながら走るシーンあたりから、本書もスピードを一気に高め、ページをめくる手ももどかしく感じる勢いで東京オリンピックへとどんんどん進んでいきます。快い読書の速度感と高揚感ですが、それだけに得意の絶頂で待ち構えていた悲劇への転調が際立ちます。
原作はイギリスですが、イギリス人ではなく日本人のためにかかれたような本かもしれません。東京オリンピックでは銅メダルだった円谷幸吉選手の自殺についても書かれており、ゴール直前に円谷選手を抜き去ったイギリスのヒートリー選手がこのときのレースについてインタビューに応じています。
